一个小皮球穿过窗户，飞进了走廊里。 　　守门人的孩子——一个14岁的小姑娘——瘸着腿过去捡球。可怜的孩子被电车轧断了一条腿，现在有机会给别人捡捡球也是高兴的。 　　走廊里很暗，可是她还是看见在墙角里有个东西动了一下。 　　“喂，小猫咪!你怎么到这里来了?”装着假腿的姑娘说。她一面说，一面急急忙忙去捡球。 　　被小姑娘看成小猫咪的其实是一只又老、又丑、又臭的大老鼠。它吃了一惊，这一辈子还没有人这样客气地和它谈过话。人家看见它，总是那么厌恶，不是拿石块砍它，便是吓得慌忙逃跑。 　　老鼠有生以来第一次想：如果自己生下来是只猫，那该有多好啊，一切都会是另一个样子了。 　　甚至——不是都说人心不古吗?——如果生下来是个有一条木腿的小姑娘，那……它继续幻想着。 　　啊，那实在是太美好了。这，它连想也不敢想。