有人说，美国实业界鼎鼎大名的爱克尔先生创办著名的山毛榉食品公司是出于他的“灵机一动”。 　　一天，他在纽约街上散步，看见一家小店将咸肉切成薄片，装在两磅装的纸盒里出售，生意十分兴隆。爱克尔想：“这确是个好主意，只可惜两磅装的咸肉片还是太多了些，如果把它改成1磅装出售，生意一定会更好。 　　他依计行事，把肉片切得更薄更均匀，以1磅装送到市场，购买者果然踊跃。山毛榉食品公司加工的食品不久就闻名全美，甚至全世界。实际上，爱克尔先生的“灵机一动”，来自他对小事情的观察与思索。 　　许多人们不屑一顾的小事情中往往隐藏着成功的因素，这全靠多一个心眼去发掘。美国著名铁路工程师海立门先生就是这样一个人。 　　一次，海立门偶然发现，铁轨上的每个螺丝钉都有一截露在外面，便问同事。同事回答：“因为螺丝钉就这么长。” 　　“可为什么非要这样长呢?白白露了一截在外面。” 　　“这些螺丝钉一向都是这样制造的。” 　　海立门沉默了一会儿，再问： 　　“1英里铁轨要用多少个螺丝钉?” 　　“约3000个。” 　　海立门吃惊地说：太平洋铁路公司和南太平洋铁路公司共有路轨1.8万英里，所需螺丝钉约5000万个。就算每个多用铁50克，岂非浪费了2500吨铁? 　　后来海立门改造了螺丝钉，果然节省了不少费用。