头发是受遗传的影响，在结构上大同小异，只在形状、颜色，一般的性质上不同。头发由于上述的不同，而能分辨种族，因此头发是种族的标记。 　　头发结构上，可分成三类：短而脆，象羊毛似的，由横剖面看是椭圆或腰子形，色黑。是属黑种民族的发质。直而粗糙，横剖面看是圆形，色黑。中国人、蒙古人、美国的印地安人是属此种头发。波浪而弯曲、平滑而带光泽，横剖面是椭圆形，此种发质颜色变化最多，有黑、红、棕、亚麻仁等色，但以棕色为主，属欧洲人发质。同是欧洲人，他们的发色都不同，北欧人常见金发，南欧人就不多。直发很少有金发，而红发却没有种族的特征，是因人而异的。