自1790年专利制度实施以来，被认为改革了世界面貌的专利有九项： 　　1.轧棉机 埃利·惠特尼发明，1794年3月14日授予专利。 　　2.缝纫机 埃利阿斯·豪发明，1846年9月10日授予专利。 　　3.带刺铁丝 约·格里登发明，1874年11月24日授予专利。 　　4.电话 亚历山大·格·贝尔发明，1876年3月7日授予专利。 　　5.电灯泡 爱迪生发明，1880年1月27日授予专利。 　　6.汽车 乔治·塞尔登发明，1895年11月5日授予专利。 　　7.飞机 赖特兄弟发明，1906年5月22日授予专利。 　　8.静电复印术 切·卡尔森发明，1942年10月6日授予专利。 　　9.晶体管 约翰·巴迪恩、沃·布拉顿、威廉·肖克发明，1950年10月3日授予专利。 　　蛛网的启示 　　1794年深秋，法国拿破仑的军队向弱小的荷兰发动攻击，荷兰无力还击，只有打开水闸，用洪水迫其后退。拿破仑只好下令撤军，但法军统帅皮格柳却于无意之间发现蜘蛛在吐丝结网。他知道，这预示着干冷天气即将来临。于是下令停止撤退。不出所料，一股强冷空气很快横扫而来，洪水在一夜之间结冰封冻，法军越过冰河，顺利地完成了作战计划。