地震对洛杉矶人本该像每天清早的快餐一样平常，但这次的一餐也太厉害了点，让人吃不了兜着走。算是天公作美吧，使我在陪着“进餐”之余，亲眼目睹了美式救灾——所谓美式者，实在是有些事体超出了我这个普通中国人的想象。 　　首先值得一提的就是媒体的迅疾反应，仿佛早有准备一般。凌晨4时许，地震一闹起来，百姓们的第一反应（如果还有），就是打开电视；如果又没电，就扑向汽车，打开收音机。果然，所有24小时正常节目包括广告全部中断，各台主持人基本上都进入状态（只有CBS二频道的丰田小姐困得睁不开眼，戴上了罕见的大眼镜），热线回答一切问题，实在答不出来的，也尽其所能，安慰惊慌失措的观众、听众（本人也是从他们那儿获知：用手电不用蜡烛，饮罐装水不喝自来水……等等）。 　　与此同时，一队队电视人马乘着直升机杀向震中灾区，另几路奇兵早已包抄地震学重镇加州理工学院，把科研人士拉出来一一曝光。灾区现场直播节目几乎在10分钟后就开始出现，而各种热线号码也纷纷在荧屏上亮相：银行热线、保险公司热线、红十字热线、心理咨询热线、捐款热线……叫人目不暇接。媒体和其他社会团体应急反应之快，远胜于当局。 　　这样的敏感、聚焦与迅速，在当年洛杉矶“暴乱”时起了什么作用，人们颇有争议，但到了天灾降临，该是见好的时候了。 　　再一点印象深刻的，是政府措施的界限分明：该做的，不惜代价；“不该给的”，分文不掏。可以说，公家的抢救队绝对是救人不救财，但救起人来，确实出手不凡，别说警察警犬一类，连中央情报局当年对付“克格勃”的探测器都招呼上了。另一方面，百万家私被置之度外，无论舍命救财的屋主或路生歹意的窃贼，谁若违令人内，一经发现，即刻逮捕。 　　特明显的例子就是吃喝与重建费用的反差。重灾区灾民们的吃喝，无论是数量还是质量都极有保障，而且全部免费。可轮到重建家园所需款项，政府方面只有贷款（尽管低息），不白赠哪怕一块钱。救了命，借了钱，寻找机会，重建家园——美国人民看来已习惯了从头做起的人生之旅。 　　民间救灾的畅通，可能是过渡期能顺利完成的一个要因。五花八门的宗教团体、慈善机构、福利组织、社区服务人员纷纷行动，义务履行他们各自认为应尽的职责，诸如促成家人团聚、寻找失踪猫狗、举办生日联欢、赠送衣物用品之类。各银行、保险公司、服务公司（水、电、煤气、电话等）也接连宣布有限优惠措施的出台，如减免手续费、提高工作效率等等，不一而足。甚至一贯以独立生活著称的老美们，此时也会破例让亲友搬来暂住，给他们个喘息的机会。 　　大震是否过去，到今天也还说不清楚，即使是一切“OK”，灾区人民的恢复仍然艰难。且不提心灵的创伤，眼前的事就一大摞：出院的要清理帐单、“无壳”的要寻找房屋，有房有产的要追保险公司，什么没保什么工作也没有的就要吃些苦头了。这是私有制，政府该管（救人、治安、交通为主）的管，“不该管的”自然一点儿也不管。 　　怎么评价这一套，不是笔者之事。但我想，开放、转型中的中国，该有人研究这些问题，思考发生在发达国家的这些细致入微的问题——而不止是摩天大楼，或高楼下的流浪汉。