在欧洲大陆，通常被称为袖珍国的有5个，即安道尔、列支敦士登、摩纳哥、圣马力诺和梵蒂冈。这些国家虽小，但都有自己的元首。 　　外国人当元首 　　安道尔国地处法国和西班牙之间的比利牛斯山区，面积465平方公里。1278年法西两国缔结一项协议，安道尔的国家元首由法国国王和西班牙乌盖尔教区主教出任。按照协议，安道尔每年向法国总统纳贡960法郎，向西班牙乌盖尔地区主教进献460比赛塔，外加6只火腿、12块乳酪、12只山鹑和12只阉鸡。这种象征性的纳贡700多年来从未中断过。 　　君主如同平民 　　列支敦士登在瑞士和奥地利之间，是一个独立的世袭君主立宪制国家，第12任国家元首是大公约瑟夫二世。在约瑟夫二世之前的11位君主，都侨居在奥地利首都的宫殿里，很少回本国看看。 　　大公及其家属十分富有，日常费用主要靠自己的财产维持。大公无特权，他及家人都喜欢单独逛商店购物，一样按照定价付钱；驾驶的车，也不是名牌轿车，而是普通的日本汽车。 　　国王是建设家 　　摩纳哥人称兰尼埃三世亲王为“建设家亲王”。他在位期间，最值得夸耀的是：向海上拓地建了一座新城市。摩纳哥在法国南部地中海边上，领土面积仅1.49平方公里，可用面积195公顷。本世纪70年代，兰尼埃三世亲王决定拦海拓地22公顷，就是说国土增加了16%，在上面修建了一座新城——丰维耶。他自认为已完成了使命。 　　元首任期半年 　　圣马力诺是意大利境内的一个古老的共和国，从1263年创立共和制后，法定有两个国家元首，称执政官，由“大议会”的60名议员选举产生，任期半年。执政官产生很有意思，先由议院在一般公民中挑选出12名候选人，经过筛选剩下6人，然后把名单分成3组，放进一个银瓶中，由一个盲童从瓶中抽出一组名单，名单上的2人就成了执政。每年的4月1日和10月1日举行新元首就职典礼。 　　教皇选举之趣 　　梵蒂冈是意大利首都罗马的城中之国，面积仅0.44平方公里，人口1000左右。当今的教皇是约翰·保罗二世。教皇拥有立法、行政和司法权，教皇实行终身制。 　　教皇的产生很有趣，一位教皇去世后，由世界各国红衣主教举行教皇选举会议。选举当天，红衣主教们由“青铜门”进入梵蒂冈的西斯廷教堂，分别住进“密室”，同外界完全隔绝。选举采用互选方式，得票超过2/3者当选。为等候结果，教堂周围聚集的信徒成千上万，眼睛盯着教堂的烟囱，如冒黑烟就意味选举无结果，要是冒白烟说明新教皇已选出，人们就欢腾起来了。