假如你用早点时邮差来了，坚持要你离开餐桌，立刻阅读信件；又假如你恰巧在招待宾客、处理业务、沐浴、听交响乐或正在同时进行以上活动中的几种，却突然被迫将一切停下，用全副精神去应付一个偏偏在这时刻与你说话的人——你会觉得怎样？ 　　大多数人都让电话这样支配他们。电话已成为一种可怕的工具，老是叮叮响，要人注意。很多人就象心软的父母对宠坏了的儿女一样，为求安宁，要怎样就怎样，只要不吵闹就行了。另一方面，很多人埋怨他们打电话给别人时——特别是生意上的往来——对方态度经常粗鲁无礼。 　　以下是我收到读者来函询问一些用电话最常见的问题，及处理的方法： 　　一位朋友坚决拒绝告诉我他未列入电话簿中的电话号码。虽然我了解他在家中工作，需要宁静，我仍觉得他不信任我是无礼的。 　　——你怎样知道呢？你知道他何时工作、进食、阅读或思考吗？在你的申诉里，唯一使我觉得无礼的是：你假定你朋友的生活很不重要，他应该放下手中的工作，随传随到。 　　打电话时，应该等电话铃响几遍没人接才挂上电话？我不喜欢响3遍就收线的人。 　　——响6遍，或8遍吧。你若认为对方的确在家， 　　挂上电话，再拨一次吧。这给你两次机会将电话号码拨对——也让对方有时间从浴缸中爬出来接电话。 　　朋友在家中打电话给我，一面倾谈一面吃花生米。我虽想置若罔闻，但是那声音实在太刺耳了。我如果说“请你吃完了再打电话给我”，这是不是不客气呢？ 　　——你完全正确。也可以用婉转曲折的口气来纠正，譬如说：“你不介意等一会再打电话给我吧？电话有杂声，好象有花生米塞住似的。” 　　朋友的女儿刚学会说话，觉得有趣。她母亲经常让她接电话，我打电话时只好问她问题。或跟她胡诌些空话。我已经到了不敢打电话给那朋友的地步。 　　——我们只能期望祖父母与刚学会说话却不懂交谈的孩子通电话：即使是他们，也不应该活受罪。你可以设法使那孩子感到自己很重要，就让她传递一个你的口信吧：“告诉你妈妈我说再见了。” 　　有些人接电话，不先告诉你你要找的人是否在家，却反问你：“你是谁？”你觉得这种人怎样？ 　　——他可能是在向另一个人说出你的名字，而那人一听见你的名字，就拼命摇头摆手。 　　我接听电话时友善地招呼了一声“喂”后，对方却常无礼地问：“你是谁？”若我报上姓名，是否助长了对方的无礼？ 　　——回答“你是谁？”的问题，最理想的答案是：“你找谁” 　　若对方说“很抱歉，我拨错了电话号码”，我应如何回答？ 　　——说声“没关系”已足够。 　　最近看到一则轶事，我想你会欣赏：前任美国邮政总局局长爱德华·戴在他的著作中透露了一个聪明的方法，以应付在电话中喋喋不休之士。他提议：你在自己正说话的时候把电话挂上。对方便以为电话意外地被截断，因为谁都不会一边说话一边自己把电话挂上。 　　——从礼貌方面来说，自己一边说话一边挂上电话，是错误的；然而对于解决极端的问题，也只好用极端的办法了。