当年，美国的约翰·艾伦在一场竞争激烈的国会选举中，曾因用了几句幽默的话而获得最后的胜利，并名扬全国。 　　那时与艾伦竞争的对手是一位与他旗鼓相当的人物陶克将军，这位将军曾在内战时有卓著功勋，并曾担任过数届美国国会议员。 　　当发表竞选演说时，陶克将军说： 　　“诸位亲爱的同胞或许记得，就在17年前的昨夜，我曾带兵在山上与敌人展开血战，并在树丛中睡了一晚。如果诸位没有忘记那次艰苦卓绝的战斗，诸位在选举时，请不要忘记吃尽苦头、风餐露宿的那个造成伟大战绩的人!” 　　这番演讲，立时打动了许多听众。但艾伦用几句轻松的言词，并凭借那精湛的演讲才能，而使他后来居上，稳操胜券。他说： 　　“同胞们，陶克将军说得不错，他的确是在那场战斗中享有盛名。但那时我在他手下当一名无名小兵，除了代他出生入死、冲锋陷阵还不算，当他在丛林中安睡时，我还曾携了武器，直立荒郊，饱尝寒风冷露保护他。诸位想起那时的情景，如果是同情陶克将军的，当然应该选举他；反之，如果同情我的，我或可对于诸位的选举当之无愧!” 　　几句话说得听众心悦诚服，转而争相选举他。不久，便把他拥进了国会。