公元前7500年 　　埃及尼罗河谷一带的牧民和猎户已懂得用蓖麻子油涂抹皮肤，以防烈日灼伤。 　　公元前3500年 　　埃及和迷索不达米亚的妇女用指甲花染抹手足。又用铅矿石、锑和孔雀石一起研磨制成眼圈墨，说是涂了能避邪。 　　公元前1370年 　　埃及王后尼菲女是迪把指甲和趾甲染上红色，并禁止非王室人员仿效。 　　公元前750年 　　希腊妇女把头发染黑，又用铅粉使皮肤增白。 　　公元前150年 　　罗马人成了地中海一带的新霸主。用藏红花提炼金色的颜料来画眼圈，又用木炭灰来画黑眼盖。 　　公元前50年 　　埃及女王克利奥派特拉用赤赭石做胭脂，用青黛色涂上眼盖，下眼盖抹成翠绿色。 　　公元10年 　　罗马诗人奥维德写成了历史上的第一本化妆专书。他推荐一种方法，用大麦粉、豆粉、鸡蛋以及捣成糊状的水仙球根敷面，使皮肤嫩滑。 　　65年 　　罗马皇帝尼禄和皇后波普娅用铅粉以及白垩粉擦脸，再搽以胭脂，并涂上眼圈黑。 　　200年 　　希腊医师伽林把蜂蜡、水和橄榄油调成软膏，用来擦脸，擦后水分蒸发，皮肤便觉凉爽。现代冷霜的制造方法，基本上也与此类似。 　　1580年 　　伊丽莎白女王把头发染成红色，把脸孔涂白，又把部分眉毛拔掉。当时英国刚有玻璃镜子，她是英国第一位能清晰地看到自己容貌的女王，所以晚年禁止在宫廷里设置镜子。 　　1660年 　　英国复辟时期的妇女都爱擦粉，又爱在脸上贴上日形、星形和新月形的黑花细。这本是纽卡塞公爵夫人为了遮盖雀斑而想出来的新花样。 　　1700年 　　英国的绅士淑女都爱在脸上、头发上和假发上扑粉。因此为他们设立了化妆室。当时以肌肤滑嫩为美，所以妇女睡觉时都戴上手套，在额上敷上浸过油的布，以防出现皱纹。 　　1840年 　　化妆热潮在英国没落。维多利亚时代审美的标准是皮肤娇嫩白里透红，以及天然粉红色的樱桃小嘴。 　　1886年 　　美国的麦康内尔挨门逐户地推销莎翁选集，但无意间做了化妆品生意。他本来以买书送香水作招徕，发现顾客对书的兴趣远不如对香水的大，于是索性改了行，灵机一动，还利用家庭主妇来为他推销香水。53年后，麦康内尔把属下的加里福尼亚州香水公司改名为“亚芬”，用莎翁故乡的河名向“恩人”致意。 　　1916年 　　美国市场上首先推出了指甲油，接着又批量生产鲜红色唇膏。 　　1920年 　　好莱坞开创了电影时代，片场里的化妆师也塑造出不少西方女子刻意模仿的银坛美女形象。弯弯的眉毛、弓形的嘴唇和夺目的色彩于是风靡一时。 　　审美观的变化 　　20世纪西方的审美观已不再以皮肤白嫩为美，改而崇尚古铜色。有一幅19世纪的广告，所推销的是“去除雀斑、防止晒黑、一擦就灵”的皮肤膏，可见不同时代审美观的变化多么巨大。