《战旗插上萨里巴奇峰》摄于1945年2月。这幅照片可谓是世界反法西斯战争时期不可多得的摄影佳作，它曾荣获当时的普利策新闻摄影大奖。关于这幅照片，还有一个鲜为人知的故事。 　　故事的主人公伊拉·海斯是来自美国亚利桑那州印地安部落的海军陆战队士兵。1945年，第二次世界大战已进入尾声，美军在太平洋诸岛与日军展开了激烈的岛屿争夺战，向日本本土挺进。2月23日海斯与战友们一起参加了攻打依洛吉玛岛的战斗。战斗中，美军阵亡者达四千余人，阵亡者的尸体布满了数英里长的海滩，其激烈程度可想而知。最后，美军攻克该岛，把胜利的旗帜插上该岛的主峰——萨里巴奇峰。陆战队员们在胜利的狂热驱使下，将最初的那面美国国旗撕成了碎片，作为终生难忘的纪念品珍藏了起来。随后赶来的随军摄影记者乔·罗森特尔为了向世人再现战旗插上主峰的动人情景，请海斯等6名陆战队员重演了那一幕激动人心的场面，并把它保留在底片上。当晚，摄影师将胶卷冲了出来，并寄回美国。由于他忙于采访，以后几乎忘却了那幅照片。 　　时隔一个月，在纳粹德国和日本法西斯彻底崩溃的前夜，美国政府为了宣传盟军的胜利，并为国内发行的战争债券作广告，拟从无数的战地摄影作品中选择一幅反映盟军辉煌胜利，并能体现美军英勇气概和必胜信念的佳作。经反复选择，这幅照片被一致公认是最合要求的。很快，照片被翻印了数百万张，发行全美国。照片上的士兵也就自然地成了战斗英雄，不幸的是他们中的三位在以后的战斗中牺牲了。海斯和另两位幸存的战友被专机从战场接到华盛顿。当飞机抵达华盛顿机场时，他们受到了极隆重热烈的欢迎。在三位幸存者中，海斯最引人注目，因为他是美国民族的伟大先驱——印第安人的后代，作为美利坚的民族英雄他更具代表性。当然，这是他本人所始料不及的。 　　接踵而至的是应该不暇的社交活动，参加盛大的宴会，会见政府要员、社会名流，与女影星们接吻……。1946年，美国作家威廉姆·布劳德福德为他撰写了《依洛吉玛岛的英雄》一书。伊拉·海斯的形象出现在邮票上，时装上、香皂甚至冰激凌上。1949年，海斯又重返战场，特邀参加了《依洛吉玛岛沙滩激战》一片的拍摄。美国政府为纪念反法西斯战争中牺牲的将士，在阿灵顿国家陵园建造了6位海军陆战队员的群雕，他被邀请做模特和特别顾问。 　　以后海斯返回故乡，父老乡亲对他的热情与敬仰有过之而无不及。在他的家乡，为他树立了塑像，并将那里辟为旅游点，游客可以与英雄合影，并买到有海斯头像的纪念章。海斯的大名家喻户晓。他去公园可以不用门票，搭出租车都可以免费，生活用品均由各大公司免费提供，还经常会有人请他喝上几杯。可就是从那时起，海斯染上了酗酒的恶习，他也曾试图找份工作，但都没有坚持下来，因为他常常酩酊大醉而成了警察局的常客。 　　时间可以冲淡一切，在狂热过后，人们对这位英雄逐渐忘却了。自他成为英雄那天起，海斯就对那场战斗一直缄口不言，因为他的很多战友长眠在依洛吉玛岛上；他在战斗中的表现也并非像人们想象的那么出色；就是那面旗也并非是第一面插上主峰的，而是战斗结束以后，奉一位上尉之命，在摄影师的导演下作的一场戏而已。一方面，伊拉·海斯沉醉在英雄的梦幻之中；另一方面强烈的内疚折磨着他。他只好借酒精来麻醉自己。他害怕别人揭穿自己。在这期间，也有许多善良的人了解真相后，拯救过他。一对富有的夫妇曾专门在华盛顿建造了别墅，把海斯从家乡接出来。别墅内有各种豪华舒适的生活设备，而且，每天还有几名儿童陪伴着他，但海斯始终丢不开那折磨他的内疚。第二年，也就是1954年他又返回了基拉河畔的故乡——彼玛村，迎接他的只有几位新闻记者。1955年1月23日深夜，这位英雄在狂饮之后，整齐地披挂上他的海军陆战队军装，悄然辞世，终于从内疚中永久地解脱了。 　　俗话说：时势造英雄。伊拉·海斯则是照片造出来的英雄。在他那有些滑稽的经历中，使我们感到战争给人们带来的灾难不仅是在战争中，如果没有那场战争，他本无必要去做什么英雄，原本可以在家乡种植棉花和玉米……