汽车和高跟鞋的发明究竟哪一项更伟大，恐怕谁也说不清。 　　相传古代一个漂亮姑娘特别叫人喜爱，别人见到她时总爱吻她的前额。为此，她特制了一双鞋跟很高的鞋子，以后别人再也吻不到她的前额。 　　那时高跟鞋并没有任何意义，只会增加脚部疾病和行走的劳累。 　　尽管高跟鞋发明时间可以追溯到基督教诞生之前的时代，但它成为一种普遍的时髦是16世纪的事，推广它的人是美弟奇家族的凯瑟琳，一位出身于意大利佛罗伦萨显赫家族的小姐。这位小姐个子矮小，在她出嫁巴黎与亨利二世结婚时，她带去好几双高跟鞋。这些高跟鞋是由意大利的一位心灵手巧的鞋匠精心制作的，目的是想使她显得高一些。在结婚典礼上，凯瑟琳的高跟鞋轰动一时，她一下成了宫廷舞会上最引人注目的女性。于是全欧洲的鞋匠立即迷上了凯瑟琳的高跟鞋，并全力仿造这种鞋子，而且将鞋跟做得更高。高跟鞋此后很快变成贵族地位的标志，在很长时间内平民百姓没有穿高跟鞋的资格。 　　当年的高跟鞋的鞋跟是那么细，以致女士们不得不使用长长的拐杖维持平衡。苗条、漂亮的女郎穿着高跟鞋上下台阶时，往往会有献殷勤的男子把她们抬上抬下，而那些长得不漂亮的女人则只好靠自己了。高跟鞋作为一种新时装，在美国流行时女人们也同样遇到这类现象。在第二次世界大战后，当西方人将高跟鞋引进日本时，日本全国各地都开设专门的训练班，授课内容是教女人怎样穿高跟鞋走路。 　　当时，穿高跟鞋的贵妇先是把自己由支架撑着的裙下摆提起来，然后把双膝弯曲，像袋鼠一样跳着前进。服饰历史学家威尔柯克斯在评述16世纪的欧洲时说：“行走时摇晃臀部在当时欧洲人眼里是一门艺术。这种女步的另一动人之处在于行走时提起裙子，微露穿高跟鞋的脚和脚上的丝袜，给人以惊鸿一瞥之感。” 　　可以说，高跟鞋同时为男人和女人敞开了一扇色情之门。长长的裙子很容易被高跟鞋挂住而使人摔跌。解决这一麻烦的办法只有提起长裙，于是男人们大饱眼福了，女人们也因男人的神魂颠倒而洋洋自得。 　　在进行这种新的历险之前，女人们从高跟鞋中还获得了一些令人愉快的发现。穿上高跟鞋后，自然要收腹挺胸才能保持身体平衡，于是乳房轮廓突现出来了。这种使女人每走一步都摇曳多姿的色情动态，令男士们看了想入非非。 　　美国在时装方面的发展常常落后于欧洲。19世纪50年代，美国新奥尔良市有一家叫做“凯西夫人宫”的著名妓院，它是当地上层人士扶植起来的。新到该院的妓女们中有一个刚从法国来的姑娘，她从法国带来了好几双高跟鞋。当她穿着高跟鞋，在妓院里走来走去的时侯，她那显得颀长的性感大腿和摇动着的身吸引了男人色迷迷的目光。高跟鞋的一夜风头，使她一下成了这个妓院最红的妓女。 　　鸨母凯西夫人立即认准和抓住这个挣钱的好机会，她同巴黎的制鞋商订长期合同，每3个月向她邮寄20双不同尺寸和式样的高跟鞋，让所有妓女都穿上。结果生意一天比一天地兴旺起来。 　　这个消息传开后，其他妓院也纷纷仿效，立即迅速将自己的妓女们都用高跟鞋武装起来。之后，各地男人们也开始给自己的老婆买高跟鞋，有的甚至还专门从巴黎订购。于是，高跟鞋很快在美国风行。商店里高跟鞋供不应求，美国的第一家高跟鞋制造厂从此诞生。 　　因此，美国高跟鞋事业如此成功，首先应归功于早年的美国妓女。自问世以来，高跟鞋已经赢得了广泛的赞誉，它对女人的吸引和对男人的催情作用影响了一代又一代人。 　　与此同时，欧洲的高跟鞋则变得越来越奢侈。人们给它覆上鲜艳的丝绸，嵌上名贵的宝石，有的价格竟达十万美元一双。法国的路易十四国王是一个高跟鞋迷，也是今天的“路易高跟鞋”的创始人。他让著名画家在他的高跟鞋上画上一幅风景人物画，引得法国的贵族们纷纷模仿。 　　无论如何都不能说高跟鞋是女人的专利。穿高跟鞋的还有男人，而且男人穿着的理由与女人完全相同，都为了增添性魅力。从前西方男子喜欢穿马裤，这种紧裹大腿长及膝盖的裤子，点缀华贵，配穿高跟鞋，使他们的小腿肌肉显得粗壮，大腿更具男子汉气概，所以高跟鞋为新潮男士喜爱。 　　在整个历史长河中，男人们也穿过好几种式样的高跟鞋。在本世纪70年代，美国男子穿的高跟鞋鞋跟高达3英寸，甚至更高。在美国早期的西部，大多数牛仔靴的鞋跟都有2英寸以上，有人想当然地认为这不过是为了使脚踩稳马镫。这种马靴在美国其他州，甚至在欧洲和日本都有出售，但穿它的人大多是一辈子都未骑过马的人。