英国的最高勋位叫“嘉德勋位”，创始于英国国王爱德华三世（1327-1377年在位）。 　　1348年，英军收复了在法国境内的领土加来。为庆祝胜利，爱德华三世举行了一次盛况空前的舞会。在舞会上，爱德华三世频频邀请冷若冰霜的索尔斯伯利伯爵夫人跳舞。这位伯爵夫人是一位著名的美女。人称“肯特美女”。她本名叫裘恩，是爱德华王后菲利芭的侍女。爱德华三世对这位花容月貌的美女十分倾倒，但裘恩并不为国王的殷勤所动，不久便嫁给了索尔斯伯利伯爵。尽管如此，国王对她仍殷勤备至。 　　就在爱德华三世舞兴正浓之时，伯爵夫人的吊袜带突然掉了下来。吊袜带本是用作系紧妇女长统袜的绒带，但14世纪以后，欧洲很多贵妇开始用珠宝和金银来装饰袜带，所以此时吊袜带已是一种表现身份地位和财富的奢侈装饰品。跳舞时跳掉了袜带，对伯爵夫人来说，未免有点尴尬。爱德华国王却神态自若地为她拾起袜带。这一举动，使周围的大臣们忍俊不禁。爱德华三世听到笑声，又若无其事地把伯爵夫人的袜带系在自己的腿上，边系边说：“谁以为邪恶，谁就可耻。”舞会结束后，爱德华三世作了一个令人惊讶的决定：要让他的全体臣民，都以获得这种吊袜带为最大的光荣。他将吊袜带改装成一条宝蓝色天鹅绒绶带，授予英国最受人尊敬的人。绶带上记着他的箴言：“谁以为邪恶，谁就可耻”。以后，这种荣誉被称为“嘉德勋位”。 　　这样，一条普普通通的吊袜带便变成了英国最高勋位。