1870年，匈牙利帝国建立，威尔敦自封一世。1901年，是威尔敦登基后的第31个年头，他年逾古稀，进入了走下坡路的岁月，尽管他有后宫三千粉黛，但仍不知足，还与毗邻侯国交换宫女，夕夕轮流作乐，夜夜醉唱“后庭花。”一次皇家舞会上，他又猎中了年方双十、艳若桃李、能歌善舞的沙丝小姐。但因沙丝小姐曾与骑士画家们结为莫逆之交，行踪隐秘，急得老色鬼如热锅上的蚂蚁，迟迟无法下手。 　　一天，“骑士别墅”内，10多个20来岁的画家围炉而坐，正进行着“鸡尾酒会”。他们是那样地热情、豪放，毫不拘束，这是为欢迎一个自维也纳探亲回来的宫延画师约·尼特先生而举办的一次聚会。约·尼特是一个体格魁梧、面目清秀的青年人，此时他举杯豪饮，又感慨万千：“这威尔敦的小朝延，气人的事委实太多了，我们且不谈它，我借花献佛，请诸位再连干这三杯再说……”约·尼特正待举杯再饮，他身后忽然有一双纤细的手伸过来一把抢了酒杯，耳畔只听得一串银铃样的声音：“密斯脱尼特喝得太多了，让我替他干了这一杯吧！”她就是倾城倾国的美人儿沙丝小姐。她举杯一饮而尽，使在座的人都禁不住拍掌喝彩。 　　时至午夜，大家还在狂欢，一个门卫急急跑进来喊道：“女士们，先生们，不好了！外面皇家大批人马包围了别墅，一个领头的口口声声说，要请沙丝小姐立即进宫。”满座的人都感到非常惊愕，纷纷拔出佩剑，欲作殊死一战。只见沙丝拍案而起：“朋友们！不要孤注一掷，沙丝此去，见机行事，老色鬼最多不过想占有我身体，万不能拥有我灵魂！此时皇宫总管已至中庭，宣读御旨：“加封沙丝为皇妃。”沙丝仰天长笑，同画家们一一握手拥抱，说声“后会有期”便昂首而去。 　　…… 　　已是深夜，在皇家画苑里，尼特激动地紧握沙丝的手，说道：“为了欢迎我这个游子归来，您不幸被密探嗅出芳踪，陷入罗网，我真不知道应该怎样报答您！”沙丝十分感动，睫毛下隐隐露出一丝泪影，她带点伤感说：“报答的话不用提了，我们之间相识的日子虽不算长，可是，我早已欣赏您的画笔与文章，早已敬佩您的志趣高洁……”尼特见她说得诚恳，便凑近她身前拥她入怀，长长地一吻。这一夜，就成为他俩毕生难忘的一夜了。 　　此后，他俩结为休戚相关、生死与共的密友。画苑不知留下了他俩多少的良辰美景和山盟海誓；尼特以沙丝为模特，不知画下了多少称心满意的传神杰作…… 　　他俩的举动再次被皇宫密探告密：“在爱情上敢与皇爷分庭抗礼的竟是您至尊认为亲信的皇家画师——小白脸尼特。”并偷一幅裸体草图为证据。暴君威尔敦一时气昏了，好久不能开口，接连击碎七八盏宫灯。他要武士将尼特用乱剑剌死。武士突然来到皇家画苑，尼特抓起身边铁画架抵抗，终因寡不敌众，血溅宫廷，慷慨殉情。 　　“亲爱的，您好吗？”随着一声亲昵悦耳的呼唤，沙丝小姐从御花园跨进画苑。当她看到尼特身中乱剑、体无完肤、右手还紧握铁画架时，惊愕异常，但瞬间便明白了这里发生了什么事。威尔敦万万没有想到，偷汉的“贱人”竟若无其事地出现在他的面前。 　　“是杀了她，还是留下她？她身上怀着‘皇胎’，还是‘野种’呢？”威尔敦的心灵第一次那么剧烈地颤抖起来。但最后他懊丧地说：“暂贬冷宫，待分娩后断定血统，再定生死吧！” 　　然而老皇爷年事已高，又经此致命的打击，27天后就驾崩了。因无子女继位，沙丝小姐得以成为帝国女皇。 　　1903年，女皇为了纪念约·尼特，不理皇家及世俗的非议，毅然选出当年尼特为自己作的裸体的画像，印制成匈牙利帝国发行的第一套邮票。后世称这套邮票为“血溅宫廷的邮票。”