美元是当今世界上最通用的货币，许多国家都用它来进行国际贸易的结算，而在普通美国人的日常生活中，它的用途也十分有趣。如1美元的纸币可以买一张地铁票或者一份热狗，一份汉堡包，自动售货机中的商品通常一美元左右一件，此外还有专门的“一美元均商店”，更是一元纸币的天下。 　　美元中的硬币以25分和1分两种最有特点。25美分的“夸特”是打公用电话、停车、购买饮料、小吃等不可缺少的支付手段，凡有投币口的地方就有“夸特”的用武之地。它还有一个动人心魄的使用场所——赌场，所有的“老虎机”都是吃“夸特”的能手。许多美国人都喜欢坐在机前，大把大把地喂进“夸特”，碰到中彩好运时，“老虎机”泻出的也是“夸特”。赌场中“夸特”的哗哗声此起彼伏，营造出一种绝妙的诱赌气氛。 　　相对而言，1美元的硬币简直无所作为。交通高峰时间，有的地铁售票处会贴出告示：请勿使用1分硬币。不过，由于美国几乎所有的商品价格都有89.99之类的尾数，1分硬币才有了它的存在价值。尽管这给买卖双方带来诸多不便，但却使有关的造币厂大获其利。1991年美国通过铸造包括1分硬币在内的各种硬币，从成本与面值的差价中获利4.28亿美元。 　　尽管美国的大面额钞票不多见，商品售价又带有零星尾数，但事实上人们并未感到很不方便。这是因为借助了支票和信用卡两种支付手段。目前在美国，银行自动取款网络日益稠密，其令人咋舌的运行速度和精确程度从下面的事例中生动地反映出来：一个美国人用取款卡在巴黎提款，当地的银行电脑识别出他不是它的客户，提款要求被转到设在比利时的欧洲转换中心，经识别此卡也不是欧洲提款卡，再转至设在底特律的全球转换中心，确认该卡来自华盛顿某银行，并经过与该行核实后，信息迅速返回底特律——比利时——巴黎银行——直至客户所用的那台自动取款机，于是客户所需款额立即从自动取款机上传送出来，而上述全部过程总共耗时16秒钟 　　!