梵蒂冈的圣·彼得大教堂是世界著名的伟大建筑，其名声和在建筑史上的成就都是第一流的，被认为是人类智慧的结晶之一。 　　公元一世纪，它只是由教皇阿那格莱在圣徒圣·彼得的基地上建立的一个小教堂。公元319年，君士坦丁大帝嫌它小，花费6年时间把它造成了一个大教堂。15世纪中叶，文艺复兴浪潮激荡着意大利，它要崩塌了，当政的教皇尼古拉五世决意重建。工程从1452年动工，干了几十年，到1506年连图纸还没有最后确定下来。1506年，教皇于勒请勃拉芒德（意大利文艺复兴时期的建筑师和艺术家）主持设计，可还没有设计完，教皇和设计家都先后去世了。新教皇雷翁十四又把设计任务交给著名的画家拉斐尔。勃拉芒德原来的设计是希腊式的，拉斐尔接手后按自己的审美观改成拉丁式。到1520年，也就是从开工算起过了约70年，还没有完工，拉斐尔又死了。他一死，希腊派和拉丁派两家就争了起来。这边说还是希腊式好，改成拉丁式完全是方向性的错误；那边说，希腊派不合基督教精神，是外来的形式，拉丁式才是本民族的传统，坚决反对一味崇外。两边的头目都死了，少了权威，争论就不分胜负。又过了26年，到1546年，教皇把这个任务交给了米开朗琪罗。米开朗琪罗保留了希腊式的布局，却把邦丹翁式的弧顶改了翡冷翠式的穹窿。但直到1564年米氏去世，这屋顶也还没盖完，直至1626年，也就是这教堂初次建成的1300周年纪念的日子，才算建完交付使用。 　　这样宏伟精美，在古代建筑史上堪称登峰造极的成就，仅仅靠个人的技巧是达不到的，创造它的人不仅要有学识，而且要有理想、有信仰。不论他们的信仰和理想在今天看来有多少不合理、不科学，在他们却必定要坚信不渝并愿为之献出整个生命才能想出并把它实现。