在早期国际象棋历史中载有不少贵族爱棋的事情。 　　鲍德克斯的胡昂公爵为一位公主的一夜恩爱而下棋。胡昂是穆斯林君主（伊福林王）的贵宾，在他吹嘘了他的棋艺之后，受到君主女儿的挑战。如果他胜，他能享有一夜恩爱和100枚金币；如果他输，则输去他的头颅。对局是相当精彩的，而公主看来并不那么认真（“我输了这局棋后，我能享受一夜之幸福”）。胡昂取得了胜利，却侠义地拒绝了公主——使她窘迫（“假如早知如此，我会‘将’死你的”）。 　　谢尔盖·Ｓ·乌拉苏夫，是一位俄国王子，是19世纪中叶的一位出色的棋手。他创造一种弃兵开局法。在塞巴斯托波尔被围困斯间，俄国和英国争夺一个山头，双方损失惨重，旷日持久而毫无结果。谢尔盖王子向司令官提出了一个天真而奇怪的设想：让英国挑个最佳棋手和俄国的最佳棋手（当然是王子本人）对抗，由棋手的棋艺高低来决定山头的归属。但这一罗曼蒂克的想法并未被比较理智的俄军司令官所接受。 　　在中世纪的欧洲，青年们为了赢得女子的爱情而作殊死的决斗是屡见不鲜的。多少人倒在血泊中，死在情敌的剑锋下，在现代人的眼里，这是多么残酷而野蛮的事情，而在当时却被视为一种壮举，是骑士精神的体现。因而也流传下来一些略带血腥味的美好动人的爱情故事。其中，有一个故事是同国际象棋有关的。 　　那是在意大利北部维琴察附近一个名叫马罗斯迪卡的小镇里，有两位年轻英俊的小伙子，一个名叫安加拉诺，另一个叫瓦洛纳拉。他俩同时爱上了一位美丽的小姐丽奥诺拉，她是该镇贵族帕里西奥的女儿。按15世纪当时风俗，一场你死我活的决斗是不可避免的了。但是幸运的是，小姐的父亲是一位国际像棋爱好者，而且是一个仁慈的人，他不忍心让一个英俊的青年为了他的女儿而死。终于他找到了既不会流血，又不破坏决斗惯例的两全其美的办法。这就是让两个青年人在棋盘上决一胜负，胜者将得到他的女儿为妻。结果经过一番苦战，瓦洛纳拉凭借了自己的智慧战胜了对方，如愿以偿地娶丽奥诺拉为妻。然而输棋的青年安加拉诺在悲伤中也表现出高贵的品质，感动了这位父亲，就把小女儿嫁给了他。 　　在棋盘上决定女子的终身，也许会使现代人愤愤不平，但在中世纪用下棋的智斗来代替流血的决斗毕竟文明而令人神往。所以在马罗斯迪卡镇至今还一年一度地举行纪念这次“决斗”的仪式。仪式通常在镇上一座古堡的广场隆重举行。由众人推选出一位被认为是镇上最俊俏的姑娘作为“丽奥诺拉”。在广场上铺上巨大的棋盘。棋盘上的棋子都由真人充当，他们一个个身披盔甲，手握兵器，装扮成15世纪的武士、国王、皇后、教士、骑士，站在黑格、白格里。最后，两位国际象棋名将才步入广场，各据一方，开始“决斗”。战幕徐徐拉开，双方的“棋子”在棋手的指挥下进行“搏斗”，直至一方的国王被擒。其走法同普通的对局一样，只是更为精彩动人，使人眼花缭乱，惊叹不已。获胜的棋手被人称为“瓦洛纳拉”。在人们的欢呼和簇拥下，“瓦洛纳拉”自豪地走向“丽奥诺拉”。