从六十年代中期开始，在日本国内，女排按实力就分成两大派：一个是基地设在大阪的贝家派；另一个是东京的属于日立电器公司的日立派。贝家队是六十年代初主张“跟我来”的著名教练“魔鬼”大松博文训练的队伍，曾连续获得1962年、1966年两次世界锦标赛和1964年奥运会的冠军，在日本国内产生过深远的影响。身材矮小的“东洋魔女”取得的成就震动了世界排坛，大松博文本人也受到日本人民的尊敬，并于1967年当选为国会参议员。大松离队后，由贝家派的嫡系小岛孝治继续担任教练，贝家队也改名为尤尼奇卡（大阪一个商业集团的名字），日本国家女排仍多次以她们为主组成。可惜，自1968年至1973年的6年时间里，日本女排又参加了两次奥运会，一次世界杯赛，一次世界锦标赛，但这4次大赛的冠军却都被苏联队夺走。在这种情况下，日本排协才决定由担任日立队总教练多年的山田重雄出任国家队主教练。山田重雄温文尔雅，风度翩翩，他的风格和“魔鬼”大松迥然不同，指导思想和训练方法也不一样，他主张启发并尊重运动员的主观能动性，从不大声呵叱或惩罚运动员。山田上任后，率领以日立队和尤尼奇卡队为主组成的日本女排，传奇式地接连夺取了1974年世界锦标赛、1976年奥运会和1977年世界杯赛的“三连霸”冠军，开创了日本女排历史上又一个辉煌时期。此后，山田重雄重返日立公司任职。日本国家女排主力队员中虽然日立队、尤尼奇卡队各半，主教练仍由小岛孝治担任，但成绩却一直不理想。 　　到1982年在秘鲁举行的世界锦标赛上，20年来始终保持世界前两名的日本女排竟被挤出前3名之外，日本排坛朝野上下为之哗然。这时，日本排协才决定撤换小岛，并破天荒地第一次让一位妇女生沼澄江出任国家队主教练。可惜，生沼带领的日本女排在当年的亚运会上又遭败绩，日本女排面困难境地。 　　在这种情况下，日本排协不得不重新倚重日立派。1983年3月11日，江上由美等6名日立队选手被评为1982年度全日本最佳女排运动员。6名最佳选手被一个队囊括，自1966年以来在日本还是第一次，这是意味深长的。在这同时，日本排协又多次敦请山田重雄再度出山，重掌日本女排兵符。但是，山田一再推托年纪大了，又患心脏病多年，不宜再担当这项重任。他推荐自己的得意门生——32岁的米田一典任主教练，而他本人只准备担任领队或总教练。1983年3月25日，日本排协正式宣布，任命米田一典为国家队主教练，负责日本女排的组建与训练。此后日本女排进行了大规模调整，原属尤尼奇卡队的著名主攻手横山树理，二传手小川和子等相继离队，在12名队员中，除防守出色的广濑美代子一人仍是尤尼奇卡队的队员外，其余全部都换成了清一色的日立派选手。 　　日本女排虽然调整了近半数队员，更换了主攻手和主二传，但由于主力队员换成了清一色的日立选手，反而更加“如鱼得水”，很快实现了全队默契。山田重雄和他统率的女排的目标，是在洛杉矶奥运会上打败中国队，重新夺取世界冠军。