在当今世界，总的来说，男的占总人口的50．1％，女的占49．9％。据1978年统计，世界上男的比女的约多1000万。 　　但是，在不同国家、不同年龄的人口中，男女比例又各不一样。 　　在欧洲（除苏联外），男的比女的约少1290万。亚洲的情况大体相反，男的约多4690万，是世界上男人占比重最高的大洲。非洲、大洋洲的男女人数大体相等。 　　 性比率的变迁 　　在人一生中的各个不同时期，男女比例是不断变化的，总的趋势是，最初男性多于女性，到结婚年龄时，男女人数大致相等，壮年以后，女性则多于男性，越到老年，则相差越多。 　　从受精开始，男女性别之比就出现很大的不平衡，男性胚胎比女性约多20％，即120：100。这个比数叫“第一性比率”。 　　但由于在近十个月的怀孕期内，男性胚胎死亡率大大高于女性胚胎。到出生的时候，这个差别已大大缩小，只有104—107：100。这样，世界上每年出生的婴儿中，男孩比女孩约多400万。人们把上述比数叫“第二性比率”。 　　此后，男性死亡率仍略高于女性，大约到20岁时，男女人数之间接近于100：100，这就是所谓“第 三性比率”。 　　青壮年时期，男女人数的这种平衡可以维持一段时间；中年以后，男性死亡率明显高于女性，到五、六十岁以后，女性人口总数多于男性。85岁时，男女之间的人数比为62：100， 85岁以上，女性总人数约为男性的2倍。 　　 谁“控制”男女人数之比 　　人一生的各个不同时期及各个不同国家男女人数之比是不一样的，除去前面讲的一些因素外，还有哪些因素影响男女人数的变化呢？ 　　1．生产力发达程度。生产力比较低下，以手工操作为主的国家或民族，人们常常希望多生男孩，因为这样可以增加劳动力。在发展中国家，人口增长率高，婴儿、青少年在人口总数中占的比重相当大，我国的情况基本上也是这样。某些发达国家，由于农业机械主要由男子操作，而服务性行业主要集中在城市，并主要由女子承担，因此，农村中男的比女的多，而城市中则女的比男的多。发展中国家的农村，男人外出谋生的较多，因此情况常常相反。 　　2．生活水平。从不同国家的男女人数统计可以看出，发达国家里，女的往往比男的多；而发展中国家，则男的往往比女的多，这与生活水平的高低有一定的关系。在发达国家，由于生活水平高，食品中的肉、鱼、蛋、奶等动物性食物占的比重大，因而使人的体液呈酸性，生的女孩比男孩多；在发展中国家，由于蔬菜在副食品中占的比重大，因此，人们的体液呈碱性，生的男孩就比女孩多。 　　3．战争。战争时期，成年男人死的多，这也影响成年人中的男女人数之比。 　　4．社会制度。封建社会重男轻女，人们常希望多生男孩。由于这种思想作怪，使得父母亲甚至整个社会对男孩和女孩的态度也不一样。比如生病后由于对待态度不同，使女孩死亡率增加，甚至刚出生就被溺死。在发达国家的城市，死于车祸的男性多于女性。 　　5．人类寿命。全世界总平均，女性寿命为59．2岁，男性为55．6岁，相差3．6岁。我国人口的寿命，据1978年统计，男人为66．95岁，女人为69．55岁，相差2．6岁，比世界平均数小一些。世界上只有极少数国家，例如印度、巴基斯坦、约旦、尼日利亚、上沃尔特、利比里亚、孟加拉国、印度尼西亚等国，女子的寿命比男子略短。 　　 （任光摘自《科学天地》1981年第6期，作者李书祯）