鉴于现代西方文化千差万别．有些事物在某个社会的一部分已经完全消失，而另一部分可能仍然在兴旺之中。新技术成果已经接连不断地破坏很多风俗和习惯，取代了许多产品；磨剃刀的皮带和折叠式剃刀已经让位于双面刀片剃刀、单面安全剃刀、双重剃刀和电动剃刀了。自来水笔在圆珠笔的冲击下只有少数幸存下来。售冰人已经无影无踪，因为冰箱和冰窖已经无法与电冰箱竞争。 　　军事技术上变革，导致要塞和骑兵的消亡。在这超级市场时代，只有疏疏落落的百货店保留下来。电影院上映的新闻短片早已败给电视。户外厕所已经被洗澡间取代。加法器和计算尺已经被电子计算机所淘汰。 　　现代工业方式取代了个体手工业，使铁匠、石匠、桶匠和皮匠实际上都已绝迹。远洋定期客轮已经几乎不复存在，有轨电车亦复如此。小农户们现在感到几乎难以做到收支相抵。随着铁路运输的衰退和密封棚车的出现，美国的民间英雄之一——私搭火车流浪汉，几乎肯定要在本世纪末之前销声匿迹。 　　邻里的重要性已经下降。邻里归属感几乎荡然无存。随着邻里友谊的消失，家族式家庭和多子女家庭也有灭绝之虞。某些人还认为，家庭本身有可能消失。性生活道德观念的改变已经使婚前贞洁成为例外，而不再是普遍的规范了。由于人们对酒精饮料采取了宽容的态度，“禁酒县”和“禁酒镇”已经几乎绝迹。文化中其他已经或正在消失的事物包括： 　　冷饮柜、敞篷汽车、防空洞、供膳寄宿处、走街串户的推销员、征兵制、路边小广告牌、非立体声唱片、自动演奏的钢琴、私刑、喇叭形助听器、火车上的餐车、麻疹、百日咳、客厅内的游戏、街头演说、不装锁的门、家庭医生、拉丁语弥撒、吸墨用具、家族墓地、随身携带的小折刀、擦鞋童、专卖药。 　　连美国广漠的旷野本身也在消失，它对文化的影响也越来越小了。现在人们游览许多国立公园也必须预约，而当他们到达那里时，他们闻到的都可能是煤气炉的气味，而不是松树的芳香；他们听到的可能是震耳的音乐声，而不是鸟儿的啭鸣。真正没有开发或无人烟的自然正越来越罕见了。