1962年2月20日，约翰·格伦首次绕地球飞行。为此，美国邮政部早已印制好一种纪念邮票，但他们不能预测这次飞行能否成功。1961年底，这套邮票已分发到全国305个邮局，并附有严格的指令：未接到通知前，密封的邮包绝不能打开，违者重重治罪。邮局局长们都不知道邮包里是什么重要绝密邮件。 　　载人宇宙飞船发射获得成功。当天下午三时三十分，国家邮政部命令各地邮局打开邮包，立即出售内装的邮票，这就是“绝密”多时的美国《小星计划》纪念邮票。邮包内还有一份发行新邮票的新闻公报以及一张供邮局张贴的海报。瞬间，购买邮票的人挤得水泄不通，绝大部分邮局内的邮票当天下午五时便被抢购一空。