当我生下第一个孩子后，便问友人，她们用什么招数获取可爱的儿女、整洁的屋子和洁净的衣装。得到的是些出自善意却又含混模糊的回答：“我想是运气好吧，”或者“噢，可你得看看我的衣柜，里面乱得一塌糊涂呢。” 　　记得亚历山大·波普（英国诗人，1688—1744）引述过这样的话：“一个人永远不必为承认自己的过失而羞愧，他至少会比昨天聪明些。”为此，我询问了20个不同年龄的母亲，以下是她们的回答： 　　1．我该坚持每年为我自己安排一次周末假日，尽管只是去家旅馆，然后躺在游泳池边。但我能以此告诉全家成员，尤其告诉我自己，要更多地重视我对家庭的贡献。 　　——四个十几岁孩子的母亲 　　2．我不该答应买新玩具，若是想不出腾哪儿放置的话。 　　——有两个房间堆满玩具的四岁孩子之母 　　3．我不该对小事多虑。唯本质才最重要。大量的爱、朋友及探险，比让他们去学龄前儿童辅导班或体操班上课有意义得多。 　　——两个男孩的母亲 　　4．刚开始时，我不该去打断她的话头，不管她如何滔滔不绝。这样当她长成十几岁大姑娘时，有事就会和我商量了。 　　——一个逃家的十几岁姑娘的母亲 　　5．我该为丈夫和自己多多计划如何去享受生活，而不是替孩子们那样卖力地计划。 　　——两个孩子的母亲 　　6．在他开始学会爬以前，我该用双手、双膝在地上漫游，以期发现在我的角度发现不了，而他会发现的东西。 　　——一个被加热器空气吸管卡住的11个月婴儿的母亲 　　7．我该在他们小时候教会他们烹调的基本技艺。如今当我让他们做个凉拌蔬菜，就像把他们派往丛林作战，都被解除了武装。 　　——一个有青少年子女的母亲 　　8．眼下，我该为满足自己对工作的需要而尽心尽力，而不该为满足跟孩子呆在一起的需要多费神思。我曾工作了八个月，尔后弃职回家，原因是离她去上班令我太痛苦了。 　　——一岁女儿的母亲 　　9．我该充分赞成对婴儿的家庭看护，而不必去考虑幼托中心的墙上是否刷了新油漆。 　　——一个去幼托中心才四天的2岁男孩之母 　　10．我当时对起名字该谨慎小心才好。 　　——一个名叫罗宾（传说中的绿林好汉）、身高六英尺、体重190磅的女儿的母亲 　　11．我该在他们胡乱套上短外套、坐位安全带的当口、多等上五分钟。现在他们只是站在那儿、等我替他们干这干那。 　　——四岁双胞胎的母亲 　　12．我该在第一个孩子身上少花些心血。当时我和丈夫均在工作，下班后每分每秒我们争着跟她在一起。如今，她不知道自己该怎么玩。 　　——八岁女儿的母亲 　　13．我不该因为别人对我抚养孩子的方法说三道四而感到罪过。只要他们幸福、健康、在学校里行为正直，就足以证明我干得不坏。 　　——有两个孩子的工作的母亲 　　14．我该在这小娃娃出世前与丈夫交换养育孩子的看法。我发现我和丈夫在对付哭喊的小娃娃，甚至怀抱他的方式上，都截然不同。 　　——六个月小娃娃的母亲 　　15．在他们年幼那会儿，我该多花些时间跟他们呆在一起，你虽养育了他们18年，可他们在精神上、情感上与你息息相通的时间却短得多。如今我感到自己被骗了。 　　——两个年轻人的母亲 　　16．我该把我们家所有照片的底片珍藏在父母家里。 　　——一个房子被烧光的家庭里的母亲 　　17．我该在孩子们幼小时就写下他们的生活日记，当你翻阅浏览时，便会有一种永恒之感。但是，一切都匆匆成为过去，你至多能回忆某个精彩片断而已。 　　——一个刚刚搬出家居住的最小孩子的母亲 　　18．在早期，我就该分清主次，坚持使用卫生用品、尊敬他们的祖母比让他们保持房间干净更重要。 　　——三个青少年之母 　　19．我该生女儿。 　　——家里像座废墟、有五个儿子的母亲 　　20．我该生儿子。 　　——四个女儿之母，其中两个即将出嫁