1955年，新加坡总理李光耀第一次参加公职竞选。在群众大会上，他要向大约5万人讲话。他发现如果用英语和群众谈话，绝对不能引起共鸣。于是，他便开始狂热地学起中文来。他不但学习汉语，同时也学习中文的成语、修辞、神话、传说等等。甚至利用每天上班时，一路上在车中学习中文，就这样掌握了中文。 　　一个受英文教育的人念了中文，对他有什么影响呢？据李光耀自己说，中文教育给予人一种自信心。他说，如果你知道自己的文化传统有四千多年的历史，而你李氏家庭中有一个人（李渊）是光辉的唐朝的第一个皇帝时，你很难会感到自卑的。