二十一世纪该从哪天算起呢？你可能会说：这还用问吗，当然是从20 0 0 年1月1日算起了。不过，问题并不这么简单。 　　让我们先回顾一下历史上有关这个问题的一些争论吧。 　　1900年伊始，在俄国彼得堡（今列宁格勒市）出版的《新时代》杂志第一期上，曾这样写过：“如同一百年以前、二百年以前、三百年以前发生过的一样，当此新旧世纪交替之际，老问题又提出来了：新的世纪——二十世纪，究竟是从190 0 年1月1日开始呢，还是从1901年1月1日算起呢？” 　　那时认定1900年1月1日是新世纪开始的报刊，纷纷在当天宣布新世纪的到来，发表社论，撰写庆祝文章；而另一些报刊则在整整一年之后的1901年1月1日，才大张旗鼓地宣告新世纪的诞生。 　　再上溯一个世纪，即1800年时，在这十八、十九世纪交替的当口，巴黎曾上演过一出戏剧，剧名就叫《上帝啊，我们生活在哪个世纪？》 　　可见，这场争论由来已久，称得上是个一拖几百年的老大难问题了。 　　人们由此也就分成为“0一派”和“00派”。前一派说，根本没有纪元0年的说法，而且十是在一——十这个数列里，二十是在十一——二十这个数列里，所以1900应该是在1891——1900这个数列里。后一派则坚持逢百（逢00）就算新纪元的开始。 　　据当时统计，“00派”居多，“0一派”较少。这也许是由于人们多是希望新世 　　纪早点到来的心理在起作用吧。 　　伟大的革命导师列宁领导出版的《火星报》是“0一派”。1900年12月底该报创刊号宣称：“我们的报纸是在十九世纪最后一年的末尾问世的”；该报第二号上发表的社论题目则是《在二十世纪的大门口》。 　　当时，两派在报刊上打笔墨官司，闹得不可开交。以致伟大作家列夫·托尔斯泰写信给《俄罗斯报》，呼吁不要在这个问题上纠缠不休了，他认为“当今需要讨论的问题比这个重要的何止千百十个，这远非当务之急”，他又写道，“我老了，72岁了，我不想参加这场争论了，让年轻人去解决这个问题吧，我要考虑别的事情。” 　　不久，争论不了了之。这桩公案也就挂了起来，至今很少有人再提起。可是，谁知道十七、八年以后，当2000年迫近之时，这场争论还会不会再次发生呢？