1945年：美国新墨西哥州阿拉莫戈多附近沙漠上空升起的第一颗试验原子弹爆炸的磨菇云，揭开了原子时代的序幕。 　　1947：美国新泽西州的贝尔实验室发明了晶体管，为计算机革命铺平了道路。 　　1951年：美国爱达荷州阿尔科的国家反应堆试验站的一座核反应堆首次发电成功，宣告了核能时代的降临。 　　1953年：詹姆斯·华持生和弗兰西斯·克里克在剑桥大学揭示出基因的化学结构，为今日生物工程学的蓬勃发展开辟了道路。 　　1954年：近百万儿童试服了脊髓灰质炎菌苗，从而首次为防治这种致瘫症提供了基本有效的药物。 　　1957年：苏联发射第一颗人造地球卫星，标志了宇宙时代的开端。 　　1958年：苏联乌拉尔地区斯维尔德洛夫斯克附近的钚武器研制机构发生事故，使周围1.500平方公里受到放射性反应堆裂变产物的污染。 　　1959年：美国得克萨斯仪器公司的杰克·基尔比申请了世界上第一个集成电路的专利，导致了不断进化的“硅片式计算机”的开发。 　　1960年：美国加利福尼亚州休斯研究实验室的西奥多·梅曼发明了激光，从而一系列新颖的医学，工业及军用激光工具得以诞生。 　　1961年：苏联宇航员尤利·加加林乘“东方1号”人造地球卫星沿轨道绕行地球108分钟，成为第一个飞上太空的人。 　　欧洲一些妇女在妊娠期间因服用酞胺哌啶酮，致使2.500多畸形儿出世，为此，联邦德国和英国禁止继续使用这种药物。 　　1967年：拟参加第一次“阿波罗”宇宙飞船飞行的3名美国宇航员，因飞船发射前一次试验中的火灾而丧生。 　　1969年：美国宇航员奈尔·阿姆斯特朗迈出了人类在月球上的第一步。 　　1971年：苏联“联盟11号”宇宙飞船的3名宇航员在返回大气层时，因座舱失压而丧生。 　　1976年：意大利米兰附近一家瑞士化工厂发生爆炸事故，大量剧毒气体喷入空中，致使数以万计的鸟类和动物死亡，500多儿童患上皮疹。 　　1978年：在英国的奥尔德姆帕特里克·斯特普托和罗伯特·爱德华兹医生实行剖腹产术，接生了世界上第一个试管婴儿——路易斯·布朗。 　　1979年：美国宾夕法尼亚州三里岛的一座核反应堆向外界释放出低度放射性气体，几乎酿成一场灾祸。 　　1981年：美国航天飞机“哥伦比亚”号做首次轨道试验飞行，跨入可以反复使用的“航天飞机”时代。 　　1984年：印度博帕尔一家联合碳化物工厂的一个化学品贮存罐爆炸，释放出大量致命的甲基异氰酸盐气体。两千多人死亡，受伤者数以万计。 　　1986年：美国航天飞机“挑战者”号起飞后旋即爆炸。7名乘员丧生，其中包括第一位上太空的女教师。此后仅数周内，又发生3起火箭发射失败，美国空间计划实际搁浅。 　　苏联切尔诺贝利的一座核反应堆堆芯起火，将致命的放射性物质喷入乌克兰及苏联和欧洲其他地区的上空。