在人们心目中，似乎只有诗人墨客、公子少爷才时兴决斗，而满腹经纶、深谋远虑又气度不凡的政治家是不屑于这种“纨绔子弟的玩意”。然而据史书记载，在1804年7月11日，美国新泽西州维赫肯城果真发生了一次两位大政治家之间“真枪实弹”的决斗。决斗一方为开国元勋、大名鼎鼎的政界巨头亚历山大·汉弥尔顿，另一方为竞选总统的候选人艾伦·博尔。 　　在美国历史上，汉弥尔顿可谓叱咤风云的大人物。在独立战争中，此君在统帅华盛顿麾下充任谋士，追随统帅四处征战，为赢得独立战争的最后胜利屡立奇功。华盛顿出任美国第一任大总统后即任命汉弥尔顿为掌管全国财政大权的财政部长。汉弥尔顿深得华盛顿总统的赏识和器重。他参预制订国家政策，起草中央政府的重要文件。他竭力鼓吹中央政府应“强而有力”，主张设立国家控制的国家银行和制订国家征税的有关制度。汉弥尔顿的主张对华盛顿总统产生过相当大的影响，在某种程度上甚至左右了美国这个新兴国家前进的航程。当华盛顿总统任职期满时，汉弥尔顿又为他起草了著名的“告别演说”…… 　　而决斗的另一方艾伦·博尔也是当时美国政坛上举足轻重的大亨。1800年，他与杰弗逊竞选总统，双方势均力敌，相持不下。按照宪法，谁上谁下最后由众议院拍板定案。汉弥尔顿以前在政府中曾与杰弗逊发生过冲突，因为杰弗逊当时竭力维护地方权力。但令人吃惊的是，汉弥尔顿却不念前隙，在众议院以其巨大的影响力使杰弗逊大获全胜，最后顺利地登上了总统宝座。这使一败涂地的“输家”博尔对汉弥尔顿怀恨在心。 　　博尔竞选总统失败后便狼狈地退回故乡纽约州，决心“屈尊”参加州长竞选，然而冤家路窄，博尔的梦想又一次遭到汉弥尔顿的干扰。1804年当该州竞选州长的角逐进入白热化阶段时，汉弥尔顿神奇地从天而降。他四处发表演讲，指责博尔为“第一号野心家”和“少见的无赖”，规劝选民们不投博尔的信任票。由于汉弥尔顿享有崇高威信，博尔自然又一次以失败而告终。 　　愤怒已极的博尔写信给汉弥尔顿，要求汉弥尔顿公开向他道歉，并对“诬蔑和攻击”作出“解释”，但汉弥尔顿对此不屑一顾，不作回答。 　　恼羞成怒的博尔于是提出了决斗的要求。当时，西方决斗风甚盛，不过大多是为了爱情，而且如果一方不敢“应战”，则往往被世人视作“胆小鬼”。汉弥尔顿接到挑战书后沉吟片刻，虽然他并不愿意参加决斗，但最后还是不得不持枪前往“战场”。 　　决斗那天，浓雾弥漫。双方走到指定地点站定。汉弥尔顿出入沙场，对射击并非一窍不通。但他却令人惊讶地突然将手枪枪口指向天空。射了一枪。也许他这一枪是表示对博尔的歉意？也许他这一枪是为了求得博尔的宽容？吃惊的观众张大了嘴，堕入五里云雾中……然而还没等大家反应过来，博尔的枪响了——他的枪法很准，击中了汉弥尔顿的要害。呻吟着的汉弥尔顿被送往医院抢救，终因伤势过重而在次日凌晨与世长逝。