在西方，立遗嘱规定身后所留财产的分配与处理，是一桩很重要、很严肃的事。就是那些平时幽默感很多的人，好恶作剧开玩笑的人到了这种场合也大多一本正经起来。可是有些人平时沉默寡言，及至人们看到他们写下的遗嘱，被弄得哭笑不得，这才知道，订遗嘱给了他们一个机会，对冷暖世态开最后一个玩笑。 　　有一位商人给自己的律师就起草遗瞩问题写了如下意见：“起草我的遗瞩时，应该把我在银行透支的帐转给我的妻子，她能对此作出解释。我的汽车折合的财产价值留给我的儿子，但他得去工作以作这项进帐的报酬。向我的供应商致以问候，他们在我身上冒险投了几次机，理应得到点什么东西。我的设备处理给旧货商，他已经眼巴巴地盼了几年了。我希望我的六位债权人来当我的抬灵柩人，他们已抬举我好长时间，这下就可以干到底了。” 　　1804年有一个人的遗嘱要求将自己的牲畜平分，如不能整头地分，便宰杀后再分。他们女儿分得四只羊和三分之二条牛。一位妇女生前好养小动物，为保证她死后这些小动物仍能受到良好的照料，她在遗嘱中规定，“我把一万美元交给上述财产托管人，请他们存入某一银行，以其收益，必要时动用本金，照料我死时留下的每一只小动物。待这些小动物死后，将其尸体加以防腐处理后葬在松岭公墓的威尔伯墓地里……” 　　麻省汤顿有一个人死于1971年，他的遗嘱规定以遗产的一部分帮助亚速尔群岛中皮柯岛上的居民。他指示遗嘱执行人用三万五千美元，每星期为该岛上两个村庄的居民每人买一块面包。云云。